《黄老破例收下了这个徒弟》

侯老9岁进入喜连成科班学戏。当他16岁出科时，恰逢“倒仓”，便留在科班内执教，一直教了七年之久。出科后遇倒仓、回功期，但他仍刻苦勤练。一日萧老特意带他到中和园观看黄润甫与德珺如合演的《取洛阳》，当时他心中不解其意，心想此戏是自己常演的戏，而且是深受观众称赞的。也曾多次看过别人的演出，怎么今天还要去看此戏？其中必然有因。待到那里从黄润甫扮演的马武出场开始，便深深地吸引住了他，全神贯注地简直入了神。萧老在一旁偷眼观察他的神情，面带笑容地暗暗点头。看罢之后使他大开眼界，从未见过如此高超的表演，自己绝对无法相比，这才明白萧老用心良苦。散戏后萧老又带他到后台看望黄三先生，待相见后，竟使他目瞪口呆，刚才台上那威武的马武，其扮演者竟是一位身矮体肥的老者，是大于自己四十多岁的长辈，使自己不得不佩服得五体投地。此次观摩绝非一般，可以说是侯喜瑞成长关键的里程碑，为他后来享名剧坛，起了决定性的作用。
自此他深深地迷上了黄派艺术，促使他更加勤学苦练，暗自私淑黄先生的表演技艺。每遇黄润甫演出，总是想方设法观看偷学，尽量默记在心。回来后反复摹仿黄老的一招一式，力求相似。后来竟有机会得以侍奉黄老演出，因黄晚年视力减弱，也常让喜瑞代笔勾脸，侯也从中获益不浅。
他是多么渴望拜入这位享有“活曹操”美誉的黄老门下为徒，于是，他向科班总教习肖长华先生提出自己想法。肖长华了解黄老从不收徒，又不忍心泄喜瑞的气，说道：“我可以带你去，不过八成得’碰’了(钉子)”。萧先生带侯喜瑞去见黄老，一连四次都被婉言谢绝。侯喜瑞并不甘心，精心磨练了《东昌府》和《法门寺》，又向肖先生请求：“你再带我去一次，请黄老板瞧瞧我这两出吧？”肖先生带着侯喜瑞五次登门造访，对黄老说，“这次不提拜师，请您老看看他的《东昌府》和法门寺，您总得赏个光。”黄老盛情难却，看了这两出戏，很高兴，萧老也看透了黄的心思，连忙问道：“您看他学得像不像？”黄笑道：“像！真像！”萧老趁热打铁又道：“好！我看您挺喜欢他，就开山门收下这个徒弟吧！”黄三先生虽有此意，当时未表态，为的是再进一步考察，后萧老带着喜瑞连续六次到嵩祝寺黄府拜访，黄老终于为之感动，破例收下了这个徒弟。

《“进戏”才能演好戏》

侯先生十多岁时拜黄老为师。黄老教他第一出戏是《群英会》的曹操，只一个拿着书的出场，一连走了七遍，老师都没有通过。最后，黄老问他：“你手里拿的什么书啊？”侯喜瑞答不上来。老师说：“这你就是没有进戏，你连曹操看的什么书，问的什么事，都没细想，你怎么能演的出来，你还能成戏里的曹操吗？”随后告诉他，曹操拿的书是《孙子兵法》，曹操这个出场正在根据书上说的，琢磨跟孙权、刘备打仗的事等等。黄老师经常跟他说：“且记住，你来（扮演）什么活（角色），上得台去，你就得变成哪个人才成。不管跟谁一块唱，你只要进了戏，准能唱好，也就能把听戏的人带进戏里头去。”
    老师的话，牢牢刻在侯喜瑞的心里。从此，他学戏、演戏，都认真“进戏”。由于他的刻苦努力，技艺有了很大提高。一次，武生宗师杨小楼演出《连环套》。临到演出那天，扮演窦尔敦的演员因故不能唱了。正在着急之时，杨先生的女婿刘艳芳推荐侯喜瑞顶这个活。杨先生同意了。可是，年轻的侯喜瑞却矛盾重重，他刚从科班出来，还没有演过重头戏，现在，居然要在大轴戏里和名望那么大的国剧大师一起唱“对儿戏”，他既高兴，又紧张。
  当晚，侯喜瑞在后台毕恭毕敬地请求杨老板多照顾。可是到了台上，他不再想别的，一心一意钻到角色里去，用他自己的话说：“心里想的都是这出戏，把杨小楼、侯喜瑞全仍到脑后去啦！”这样，他真的把有戏地方全演出来啦，无论唱、做、感情都真实深刻。当年，黄润甫唱这出戏时，有几处固定能“要下菜”（得到喝彩）的地方，他也都赢得了一片掌声。
  杨先生对这个初出茅庐的小伙子十分满意。戏散了，来到后台，拍着他的肩膀说：“真不赖！你这出是跟谁学的？”及至听了侯喜瑞的回答，才恍然大悟地说“那就难怪啦！你师傅说的一点不错，唱戏的非得进戏才能把戏演好！”后来，侯先生在教学中，也特别强调“进戏”

《扬长避短，不演霸王》

大凡演员都知道“扬长避短”，但能够做到“扬长”的居多，真正懂得“避短”的则少。侯喜瑞先生在这方面很有见地。他常说：在《失空斩》里，司马懿似乎比马谡重要，这两个“活”我全能来，不过自知缺乏黄钟大吕的嗓子，还是演马谡更合适。所以，不论什么时候，和谁合作，从不争演司马懿。有一年，梅兰芳演出“霸王别姬”，同他合作的金少山因病不能演出。梅兰芳就去请侯先生，跟他说“您捧捧我吧。”当时，梅兰芳已经很有名望，亲自邀请侯喜瑞，给了侯一个很大面子。也是侯喜瑞出名的大好时机。侯喜瑞考虑再三，还是谢绝了梅的邀请。他说：“你邀我演这出戏是捧了我，可是我不敢答应。因为我个头矮小，又瘦，扮出霸王来不像样儿，不但糟蹋了霸王，也把你的戏搅了，我也露不了脸。”